Les sanctuaires du Pays basque : Loyola, Arantzazu, Javier, Leyre, Eunate et Roncevaux

Pas besoin d'être pèlerin pour être saisi par ces lieux. Entre montagnes, vallées et chemins de Compostelle, voici six sanctuaires qui racontent l'histoire religieuse et artistique du Pays basque et de la Navarre.

Loyola (Azpeitia, Guipuscoa)

Dans le quartier de Loyola, à Azpeitia, au bord de l'Urola, un immense ensemble baroque a été construit autour de la maison-tour natale de saint Ignace de Loyola (né en 1491), fondateur de la Compagnie de Jésus. Le projet est dû à l'architecte Carlo Fontana, et les travaux s'étalent sur les XVIIe et XVIIIe siècles. La coupole de la basilique mesure 20 m de diamètre et 65 m de haut à l'extérieur, lanterne comprise ; l'intérieur circulaire est orné de marbres dans le style churrigueresque.

Arantzazu (Oñati, Guipuscoa)

À 750 m d'altitude, près d'Oñati, la tradition raconte qu'un berger découvrit vers 1468 une statue de la Vierge dans un buisson d'épines, et s'écria « Arantzan zu ? » (« Toi, dans les épines ? »). La basilique, construite de 1950 à 1955 par les architectes Sáenz de Oiza et Luis Laorga, est un manifeste de l'art basque du XXe siècle : pierres taillées en pointe de diamant qui rappellent les épines, apôtres de Jorge Oteiza sur la façade, portes en fer d'Eduardo Chillida, abside de Lucio Muñoz et peintures de la crypte de Néstor Basterretxea.

Le château de Javier (Navarre)

À 52 km à l'est de Pampelune, près de Sangüesa, le château de Javier remonte au Xe siècle. C'est la maison natale de saint François Xavier, patron de la Navarre. Chaque année, début mars, la Javierada rassemble une foule de pèlerins en son honneur. Voir aussi notre guide de Pampelune.

Le monastère de Leyre (Navarre)

Sur le versant sud de la sierra de Leyre, au-dessus du réservoir de Yesa, le monastère de San Salvador de Leyre est l'un des plus importants d'Espagne. Mentionné dès 851, il a accueilli le siège épiscopal et la cour royale d'environ 860 à 1023, et abrite les restes des premiers rois de Pampelune. On y admire la crypte romane, l'église des XIe et XIIe siècles et la Porta Speciosa, signée par maître Esteban. Des moines bénédictins y vivent de nouveau depuis 1954.

Santa María de Eunate (Navarre)

À 2 km de Muruzábal, cette église romane de la seconde moitié du XIIe siècle surprend par son plan octogonal et sa galerie de 33 arcs qui l'entoure. Elle se trouve au point où se rejoignent les chemins de Compostelle venant du Somport et de Roncevaux. Des coquilles trouvées dans des tombes laissent penser qu'elle accueillait des pèlerins. Sa réputation d'église « templière » ne repose sur aucune preuve documentaire.

La collégiale de Roncevaux (Navarre)

Première grande étape du Camino Francés après les Pyrénées, Roncevaux abrite la collégiale royale de Santa María, fondée par le roi Sanche VII le Fort au début du XIIIe siècle (entre 1215 et 1221), qui y a choisi sa sépulture. C'est le plus bel exemple du gothique en Navarre, inspiré de l'Île-de-France. Elle conserve une Vierge en bois recouverte d'argent, réalisée à Toulouse au XIVe siècle. Pour y aller à pied depuis Saint-Jean-Pied-de-Port : le détail de l'étape, et préparer son Camino.

Pour aller plus loin

• Les chemins de Compostelle en France et au Pays basque nord
• Le Camino del Norte au Pays basque

Sources

• Wikipédia (es) : Santuario de Loyola, Santuario de Arantzazu, Castillo de Javier, Monasterio de Leyre, Santa María de Eunate, Colegiata de Roncesvalles

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