Guipúzcoa

En resumen

Guipúzcoa (Gipuzkoa en euskera) es la provincia más pequeña de España (unos 2000 km²) y cuenta con unos 733.000 habitantes (2025), es decir, unos 365 hab./km². Su capital, San Sebastián (Donostia en euskera, Saint-Sébastien en francés), es conocida por su bahía en forma de concha —La Concha, citada con frecuencia entre las playas urbanas más bonitas— y por su gastronomía: tres restaurantes de tres estrellas Michelin en 2026 (Arzak y Akelarre en San Sebastián, Martín Berasategui en Lasarte-Oria) y numerosos bares de pintxos.

También es tierra industrial: aquí nació el grupo cooperativo Mondragon (1956, Arrasate-Mondragón), igual que el modisto Cristóbal Balenciaga (Guetaria), el navegante Juan Sebastián Elcano (Guetaria) e Ignacio de Loyola (Azpeitia). El relieve montañoso desciende hasta el océano.

Un poco de historia

Antigüedad: el territorio está habitado por los várdulos.
Siglos XI-XIV: la provincia se estructura en torno a villas (San Sebastián, fundada hacia 1180 por Sancho VI de Navarra).
Siglos XV-XVI: edad de oro de los marinos guipuzcoanos. Juan Sebastián Elcano, natural de Guetaria, completa la primera vuelta al mundo en 1522 (tras la muerte de Magallanes en Filipinas).
1728-1785: la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas, con sede en San Sebastián, tiene el monopolio del comercio entre España y Venezuela.
1813: tras el asalto del 31 de agosto, San Sebastián es saqueada e incendiada por las tropas británicas y portuguesas. Solo se salva la calle que lleva a Santa María (la actual calle 31 de Agosto).
Mediados del siglo XIX: la reina Isabel II empieza a veranear en San Sebastián; después, la regente María Cristina fija allí los veraneos de la corte (palacio de Miramar, 1893).
1863: derribo de las murallas de San Sebastián, que abre paso al Ensanche Cortázar.
1956: en Arrasate-Mondragón, el sacerdote José María Arizmendiarrieta y sus antiguos alumnos fundan Ulgor, primera cooperativa del futuro grupo Mondragon.
Finales del siglo XX: San Sebastián se consolida como destino gastronómico de primer orden.
2016: San Sebastián es Capital Europea de la Cultura (junto con Breslavia, Wrocław en polaco).

Qué ver sin falta

La Concha, en San Sebastián — playa en forma de media luna, barandilla de 1910, el monte Igueldo en un extremo y el monte Urgull en el otro.
Parte Vieja — reconstruida después de 1813, laberinto de callejuelas y epicentro de los pintxos.
Basílica de Santa María — basílica barroca terminada en 1774.
Monte Urgull — castillo de la Mota, estatua de Cristo, vistas panorámicas.
Monte Igueldo — funicular y parque de atracciones inaugurados en 1912.
Palacio de Miramar — antigua residencia de verano de la familia real, con jardines abiertos al público.
Aquarium de San Sebastián.
Museo San Telmo — historia de la sociedad vasca en un antiguo convento dominico del siglo XVI.
Kursaal — palacio de congresos de Rafael Moneo (1999), sede principal del Festival de Cine (Zinemaldia).
Guetaria (Getaria) — pueblo natal de Elcano y de Balenciaga, Museo Cristóbal Balenciaga, txakoli.
Zumaya (Zumaia) — flysch: estratos que recorren más de 60 millones de años de historia de la Tierra (Geoparque de la Costa Vasca, con Deba y Motrico/Mutriku).
Fuenterrabía (Hondarribia) — ciudad fronteriza amurallada, barrio de la Marina con balcones de colores, murallas.
Zarauz (Zarautz) — playa de 2,8 km, la más larga de Euskadi, meca del surf.
Loyola (Azpeitia) — santuario de Ignacio de Loyola, fundador de los jesuitas.
Museo Chillida Leku (Hernani) — obras de Eduardo Chillida en torno al caserío Zabalaga y en sus jardines.
Peine del Viento (Chillida, 1976) — esculturas al final de la playa de Ondarreta, donde las olas rompen con mar agitada.

Principales localidades

San Sebastián (Donostia) — La Concha, pintxos, Zinemaldia
Fuenterrabía (Hondarribia) — ciudad fronteriza amurallada
Zarauz (Zarautz) — surf y txakoli
Guetaria (Getaria) — Balenciaga, Elcano, txakoli con DO
Zumaya (Zumaia) — flysch y cine
Tolosa — carnaval, mercado de los sábados
Irún (Irun) — frontera, Bidasoa

Qué probar sin falta

Los pintxos — la ruta clásica por la Parte Vieja de San Sebastián.
El txakoli de Guetaria (DO Getariako Txakolina)
El chuletón / txuleta — chuleta de buey a la parrilla
Las kokotxas de merluza al pil-pil
El marmitako — guiso de bonito con patatas
La sidra (sagardoa) — tradición de las sidrerías, con temporada a partir de enero; menú clásico: tortilla de bacalao, bacalao frito, txuleta.
El queso Idiazabal (DO desde 1987) — leche cruda de oveja latxa, ahumado o no

Tradiciones vivas

La Tamborrada de San Sebastián — desde la medianoche del 19 de enero hasta la medianoche del 20 de enero, miles de tambores desfilan con uniformes de época napoleónica o vestidos de cocinero. El desfile habría nacido en la década de 1830 como parodia de los ejercicios militares.
El Zinemaldia — Festival Internacional de Cine de San Sebastián, creado en 1953 y clasificado entre los grandes festivales competitivos (categoría A de la FIAPF). En septiembre.
La Bandera de la Concha — regata de traineras que se celebra los dos primeros domingos de septiembre, con ocho tripulaciones en dos tandas.
Las sidrerías — a partir de enero, temporada del «txotx» en las sidrerías.
La Tamborrada infantil — la mañana del 20 de enero, desde 1927.

Curiosidades y anécdotas

Tres restaurantes de tres estrellas Michelin en Guipúzcoa (Guía 2026), dos de ellos en San Sebastián.
El txotx: «txotx» es el grito que se lanza en las sidrerías para invitar a servirse directamente de la barrica.
Cristóbal Balenciaga nació en Guetaria en 1895, hijo de un marinero y una costurera. Su museo está junto al palacio Aldamar, residencia de los marqueses de Casa Torres, que lo apoyaron en sus inicios.
El monte Igueldo tiene un parque de atracciones abierto desde 1912; su Montaña Suiza (1928) sigue funcionando.
El Peine del Viento de Chillida: 3 esculturas de acero (1976) al final de la playa de Ondarreta. Con mar agitada, las olas rompen contra ellas.

Fotografiar Guipúzcoa

La Concha a primera hora de la mañana — arena intacta, sol rasante, calma absoluta
El Peine del Viento con temporal — olas verticales, espuma
El flysch de Zumaya a Deba — sendero por los acantilados, puesta de sol
El casco viejo de San Sebastián a la hora de los pintxos — ambiente, luz cálida
Guetaria desde el mar — el Ratón (monte San Antón) y el pueblo encaramado
Fuenterrabía, barrio de la Marina — balcones de colores
Vista desde el monte Igueldo — panorámica completa de la bahía
Zarauz desde el paseo — 2,8 km de arena y olas