Ustaritz en 30 segundos
Cerca de 7900 habitantes (7897 en 2023, según el instituto francés de estadística, Insee), en 32,75 km², a ambos lados del Nive. En la D932, entre Bayona y Cambo-les-Bains. Capital histórica de la provincia de Labort hasta 1790: en la década de 1170 (en 1174 según Wikipedia, «hacia 1170» según el ayuntamiento), el vizconde de Labort Arnaud-Bertrand, expulsado de Bayona por Ricardo Corazón de León, se instala en el castillo de Ustaritz. La ciudad acoge entonces el Biltzar y el tribunal de la bailía.
Su nombre vasco, Uztaritze, combinaría urt- (llanura, meseta) y haritz (roble pedunculado).
Un poco de historia: el Biltzar
El Biltzar era la asamblea de Labort. Reunía a los alcaldes-abades (maires-abbés) de cada parroquia, designados entre los señores de las casas (etxekojaun); la nobleza y el clero estaban excluidos.
24 de enero de 1567: fecha del acta más antigua conocida del Biltzar; en ella, 29 delegados representan a 31 comunidades.
El Biltzar se reunía en el castillo de la Motte, en el solar del actual ayuntamiento. Tenía amplias competencias: recaudación de impuestos, milicia, administración de la provincia.
1789: la noche del 4 de agosto se abolen los privilegios de las provincias; el Biltzar celebra su última sesión el 18 de noviembre de 1789 y pide que se mantenga su constitución o que se cree un departamento que reúna las tres provincias vascas de Francia.
Ustaritz a lo largo de los siglos
1523: la ciudad es destruida por orden de Carlos V.
Siglos XVII-XVIII: el cultivo del maíz, llegado de México, reactiva la economía; comerciantes y notables construyen hermosas casas, entre ellas la de los hermanos Garat, futuros diputados en los Estados Generales. El Nive cuenta entonces con tres puertos —Portua (Arrauntz), Barraka (Hérauritz) y Gaztelua (centro)—, por donde pasan las mercancías que llegan de Navarra a lomos de mula camino de Bayona.
Finales del siglo XIX: tras el declive que sigue a la Revolución, vascos que regresan de América mandan construir «castillos» barrocos con nombres exóticos: las casas americanas.
Qué ver
El ayuntamiento (antiguo castillo de la Motte)
Ocupa el solar del castillo donde se reunía el Biltzar. Un lugar de gran valor simbólico.
La iglesia de San Vicente
Iglesia parroquial de estilo neogótico, que presenta uno de los primerísimos usos del hierro fundido en arquitectura.
Las capillas
La capilla de Santa Catalina, de origen medieval, en el barrio de Hérauritz, y la capilla de Santa Magdalena de Oxantz.
Las casas labortanas
Varias casas de estilo labortano de los siglos XVII y XVIII, y el castillo Lota (siglo XIX).
Las orillas del Nive
El municipio se extiende a ambas orillas del río, agradables para pasear.
Mercado
Mercado de productores todos los sábados por la mañana, en la plaza Lota.
Especialidades de Labort
- Piperrada con pimiento de Espelette
- Axoa de ternera
- Queso Ossau-Iraty de oveja
- Vino de Irouléguy
Cómo llegar
- Coche: D932 desde Bayona o Cambo-les-Bains
- Tren: TER (tren regional francés) de la línea Bayona - San Juan de Pie de Puerto (Saint-Jean-Pied-de-Port), estación de Ustaritz
Itinerario ideal (media jornada)
- Mañana: ayuntamiento (sede del Biltzar), iglesia de San Vicente y casas labortanas
- Tarde: paseo a orillas del Nive y, después, continuación hacia Cambo-les-Bains o Espelette
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena desviarse hasta Ustaritz desde Biarritz?
Sí, para entender la historia institucional de Labort. Combínalo con Cambo-les-Bains y Espelette.
¿Hay enseñanza en euskera en Ustaritz?
Sí, en particular en la ikastola Louis-Dassance.
¿Se puede ir en familia?
Sí: río, paseos fáciles, ambiente tranquilo. No hay atracciones «espectaculares», pero sí una estancia tranquila.
Mi foto favorita
El valle del Nive al atardecer, cuando la luz vira al naranja. O las casas labortanas con sus entramados de colores.
Fuentes
- Insee — comparador de territorios, Ustaritz (población de 2023, en francés)
- Ayuntamiento de Ustaritz — Historia, Mercado de productores (en francés)
- Wikipedia (en francés): Ustaritz, Biltzar
Ongi jin Uztaritzera — Bienvenido a Ustaritz.