Jakobsweg ab Saint-Jean-Pied-de-Port – Etappe für Etappe

Rund 55.000 Pilger pro Jahr melden sich im Pilgerbüro von Saint-Jean-Pied-de-Port (Donibane Garazi) – 58.451 im Jahr 2024, rund 54.100 im Jahr 2025. Der Ort ist der wichtigste Ausgangspunkt des Camino Francés nach Santiago de Compostela. Vor den Pilgern liegen rund 790 km, meist aufgeteilt in etwa dreißig Etappen. Doch zuerst kommt Etappe 1 – die Etappe schlechthin –, die über die Pyrenäen führt und in Roncesvalles (Orreaga) in Navarra endet.

Hier erfahren Sie alles, was Sie brauchen, um sie gut vorzubereiten, zu erleben und danach weiterzugehen.

Warum in Saint-Jean-Pied-de-Port starten

Drei Gründe:

1. Der symbolische Ausgangspunkt. Die drei französischen Wege aus Tours, Vézelay und Le Puy vereinen sich kurz zuvor an der Stele von Gibraltar (bei Saint-Palais, baskisch Donapaleu) und erreichen dann gemeinsam Saint-Jean-Pied-de-Port, bevor es über die Pyrenäen geht.

2. Die intensivste Etappe. Die Pyrenäen zu Fuß zu überqueren, ist legendär.

3. Der Ort selbst lohnt die Reise, auch ohne Pilgerpläne: Stadtmauern, Zitadelle (17. Jahrhundert, nach Plänen Vaubans umgebaut), das Jakobstor (Porte Saint-Jacques).

Wer am Vortag (oder einen Tag früher) anreist, kann den Ort besichtigen und sich vor der Etappe ausruhen.

Den Camino vorbereiten

Der Pilgerausweis (Credencial)

Unverzichtbar für die Übernachtung in Pilgerherbergen (Albergues). Erhältlich im Pilgerbüro von Saint-Jean-Pied-de-Port (39 rue de la Citadelle) oder schon vor der Abreise bei einer Jakobusgesellschaft.

Unterwegs lassen Sie ihn Etappe für Etappe abstempeln (Herbergen, Kirchen, Tourismusbüros …). In Santiago belegen diese Stempel, dass Sie den Weg tatsächlich gegangen sind – Voraussetzung für die Compostela (die offizielle Pilgerurkunde).

Rucksack und Ausrüstung

Die wichtigste Ausrüstung:

• Rucksack mit 35–45 l, mit Hüft- und Schultergurten
• Leichte Wanderschuhe oder Trailschuhe, gut eingelaufen (vor dem Start 2 Monate getragen)
• 2 Paar Funktionssocken gegen Blasen
• 2 Funktionsshirts aus Merino oder Polyester
• 1 leichte Wanderhose + 1 kurze Hose
• 1 leichte Fleecejacke + 1 Regenjacke (winddicht)
• 1 leichter Schlafsack (100–200 g, als Ergänzung zur Decke in der Herberge)
• Kulturbeutel, auf das Nötigste reduziert (feste Seife, Bürste, Zahnpasta)
• Erste-Hilfe-Set: Compeed-Blasenpflaster, Ibuprofen, Desinfektionsmittel, Pflaster
• 1 Trinkflasche oder Trinksystem mit 2 l
• Stirnlampe, Powerbank fürs Smartphone
• Wanderstöcke – für Etappe 1 empfohlen

Ideales Gesamtgewicht: 7–9 kg.

Die körperliche Verfassung

Bereiten Sie sich 2–3 Monate vorher vor, mit:

• langen Wanderungen (15–20 km) einmal pro Woche
• Treppensteigen mit gepacktem Rucksack
• Kräftigung der Oberschenkelmuskulatur (Abstiege ruinieren die Knie)

Sie müssen kein Athlet sein. Es ist eher eine Frage von Kopf und Ausdauer als von körperlicher Fitness.

Etappe 1 – Saint-Jean-Pied-de-Port → Roncesvalles

Die legendäre Etappe des Camino Francés. Rund 25 km und über 1300 Höhenmeter im Aufstieg auf der Route Napoléon: Überquerung der Pyrenäen, höchster Punkt am Col de Lepoeder (1429 m), Abstieg nach Roncesvalles (rund 950 m). Eine echte Feuertaufe.

Zwei mögliche Routen

Route Napoléon (über den Kamm)

• Distanz: rund 25 km
• Stationen: Huntto (rund 490 m), Refuge d’Orisson (rund 790 m, bei km 8), Col de Bentarte (1344 m, französisch-spanische Grenze), Rolandsbrunnen (Fontaine de Roland), Col de Lepoeder (1429 m, höchster Punkt)
• Auf navarrischer Seite vom 1. November bis 31. März gesperrt (Verordnung der Regierung von Navarra; bei Verstößen drohen Bußgelder und die Übernahme der Rettungskosten)
• Spektakuläre Ausblicke, Hochgebirgsatmosphäre

Route über Valcarlos (durchs Tal)

• Distanz: rund 23 km
• Führt über den Ibañeta-Pass (1057 m) mit seiner Kapelle
• Ganzjährig geöffnet, im Winter Pflichtroute
• Wird auch bei schlechtem Wetter genommen

Kritische Punkte

Wasser: mit ausreichendem Vorrat aufbrechen; Wasserstellen sind rar und können gegen Ende der Saison abgestellt sein. Verpflegung: Proviant für den ganzen Tag einplanen. Start: im Sommer früh am Morgen.

Übernachten in Roncesvalles

Pilgerherberge von Roncesvalles – untergebracht in den Gebäuden der königlichen Stiftskirche (Real Colegiata), 2011 eröffnet, 183 Plätze. Reservierung empfohlen.

Nach einer solchen Etappe sind eine heiße Dusche und ein sauberes Bett mit Gold nicht aufzuwiegen.

Die folgenden Etappen

Etappe 2: Roncesvalles → Zubiri (rund 21,5 km)

Der Weg führt bergab, erst durch Wald, dann durchs Tal. Nach Etappe 1 eine deutlich sanftere Etappe.

Etappe 3: Zubiri → Pamplona (Iruñea) (rund 20 km)

Abstieg in das Becken von Pamplona. Sie betreten die Altstadt durch das Portal de Francia (auch Portal de Zumalacárregui). Pamplona ist die erste große Stadt am Camino Francés.

Siehe unser ausführliches Porträt von Pamplona.

Etappe 4: Pamplona → Puente la Reina (rund 24 km)

Über den Alto del Perdón (770 m) mit seinem Pilgerdenkmal aus Blech und seinen Windrädern. Abstieg nach Puente la Reina mit seiner mittelalterlichen Brücke.

Wie es weitergeht

Der Camino Francés führt weiter bis Santiago: durch La Rioja, über die kastilische Hochebene, durch den Bierzo und schließlich durch Galicien.

Häufige Fragen

Wann aufbrechen?

März–April: frisches Grün, Blütezeit, weniger Andrang, aber kühl und mitunter Regen. Mai–Juni: ideal, milde Temperaturen, alle Wege offen. Juli–August: heiß (vor allem auf der Meseta), Andrang in Saint-Jean-Pied-de-Port und Roncesvalles. September–Oktober: die zweitbeste Zeit, ruhiger. November–März: winterlich, Route Napoléon gesperrt (1. November–31. März), einsame Stimmung.

Kann man den Camino am Stück oder in Etappen gehen?

Beides ist möglich: Viele Pilger legen ihn in Teilstücken zurück, verteilt über mehrere Jahre.

Wie viele Kilometer braucht man mindestens für die Compostela?

Für die Compostela müssen 100 km zu Fuß (200 km mit dem Fahrrad) auf ein und demselben Weg bis zur Kathedrale zurückgelegt werden. Viele starten in Sarria (Galicien), um die letzten 100 km zu gehen.

Kann man einen Hund mitnehmen?

Möglich, aber kompliziert: Informieren Sie sich vorab, welche Unterkünfte Tiere aufnehmen.

Was tun in Santiago?

Die Pilgermesse in der Kathedrale besuchen. Die Compostela im Pilgerbüro abholen. Wer möchte, geht weiter bis Fisterra (Kap Finisterre), um den Weg symbolisch abzuschließen.

Weiterführende Links

• Ortsporträt Saint-Jean-Pied-de-Port
• Stadtporträt Pamplona (Iruñea)
• Provinzporträt Nieder-Navarra (Nafarroa Beherea)
• Provinzporträt Navarra (Nafarroa)

Buen Camino – Guten Weg.